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大多数的生命都被蒙在鼓中，丝毫没有察觉。感觉到不对劲的，只有亲历者闪电侠巴里·艾伦，拿到托马斯·韦恩信件的蝙蝠侠，以及……神奇女侠。
其实还有第一代闪电小子、第三代闪电侠，继巴里·艾伦以后，最常被祭天之人，沃利·韦斯特。
他通过与神速力的连接，发现了这个秘密。
但遗憾的是，曼哈顿博士直接撬动规则，删除了对方的存在。
如果没有猜错，沃利·韦斯特已经被卷入神速力空间，逐渐被所有人遗忘。
卢克一边整理着思维，一边手里的动作不停，撸着那只红色猞猁。
他决定调教完小表弟后，就暂时性回归漫威宇宙。
漫长的时间线上，没有太多可以发挥的空间。
除了等待，还是等待。
……
……
1024号宇宙。
神盾局总部。
“学院这一届的招生怎么样了？”
鼻梁上架着金丝眼镜，低着头翻阅文件的佩姬·卡特问道。
多亏了无限公式，保证体能和外表上的年轻活力。
本该接受衰老命运的神盾局女指挥官，如今看上去依旧是风姿绰约。
在卢克离开以后，佩姬接管大权。
这一次，不同于上一回被征服者康的时间传送机器突然带走。
超人为了那场串门的远行，做好万全的准备，把一切都安排得妥妥当当。
“随着师资力量的提升，优等生的数量也随之增加，极大地充实了神盾局的探员数量和间谍人数。”
坐在对面的人，正是腰板挺直的尼克·弗瑞。
还有头发，也没有瞎掉一只眼。
“局长先生带回来的塔拉斯，不愧是亲手打造红房子的间谍之王，很多学员在他的手里都有惊人的表现。”
佩姬·卡特微微蹙眉，她停下翻动文件的动作，用带有警告意味的语气说道：“可同样的，他也是收到最多投诉的老师。”
“弗瑞，你知道的，我一直不太赞同用过于……冷血的手段对待学员，这会在压榨他们潜力的同时，还造成难以弥补的心理创伤。”
尼克·弗瑞没有反驳，也没有认同。
比起佩姬的怀柔，他确实更喜欢简单粗暴的做事风格。
“佐拉博士和斯特拉克男爵，他们对九头蛇的整合运动进行得怎么样了？”
跳过这个不太愉快的话题，佩姬提起被卢克收服的九头蛇。
超人离开之后，这帮野心勃勃，各怀鬼胎的家伙也不太安分。
但是有美国队长、冬日战士，以及钢铁侠霍华德·斯塔克组成的侵袭小队坐镇。
加上血族和狼人，三大圣殿等各方面的势力。
以斯特拉克男爵为首的九头蛇，完全不敢再弄出什么事情。
“丹尼尔·怀特霍尔，他的巢穴已经被发现，上周变种人特遣队发动了一场突然袭击，但对方身边有异人的存在，最后逃掉了。”
尼克·弗瑞露出遗憾之色，他有怀疑是九头蛇故意放水，可没找到实质证据。
“恕我直言，卡特指挥官，局长先生消失太长的时间，这会让神盾局内部结构出现动荡。”
“已经不止有一个参议员提出，神盾局权力过大，应该加以分散。”
“私底下还有人散播流言，认为总统四年一届，轮流替换。”
“可神盾局永远不会更改，这是对自由民主的践踏。”
佩姬头也不抬，只是轻轻回了一句：“谁说的？可以请他到神盾局来一趟，喝杯咖啡。”
“……”
尼克·弗瑞默不作声。
“弗瑞，神盾局并非国家机器，而是守护世界的坚固防线，舆论伤害不了我们，自我怀疑才会。”
佩姬抿着嘴说道。
“关于亚特兰蒂斯的商业贸易份额分配，由卡玛泰姬和超人牵头的魔法国会，还有拉斯维加斯的地狱酒店……”
“这些都需要神盾局处理，我们之所以能得到如此之多、如此之大的权力，并非来自其他人的给予，而是因为超人的存在。”
佩姬头脑很清楚，不管国会的参议员，或者白宫的总统，他们有再多不满和意见。
在确定卢克不会再回来之前，都得憋在心里。
失去神盾局，谁来负责那些工作？
三大圣殿根本不会认可俗世的政府，更别指望地狱的魔鬼把人类放在眼里。
“能力越大，责任越大——你听过这句话吗？”
佩姬笑着问道。
“这是卢克经常挂在嘴边的，他说其实反过来也一样，责任越大，能力越大。”
尼克·弗瑞若有所思，不再多说什么。
神盾局不是因为美利坚，或者世界安全理事会而存在。
它所立足的根本，来自一个消失很久的人。
超人。
“刚才弗瑞长官离开的时候，脸色好像不太好看。”
踩着一双高跟鞋的女秘书走了过来，她有着一头少见的酒红色短发，年轻稚嫩的漂亮脸蛋，散发出妩媚的气息。
“他只是被爱国思想蒙蔽了双眼，神盾局从来不是为联邦政府，或者白宫服务的。”
佩姬淡淡说道。
“娜塔莎，霍华德那边有什么新消息吗？”
这个从红房子里出来，然后被佩姬选中的幸运女孩儿，放下手里的文件，轻声道：“斯塔克先生正忙着举办世界博览会，推销他的钢铁战衣。”