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徐业遂道：“你已进了我宋军军营，现下我也不好轻易允你离开。此前我环庆军屡屡大捷，得了你们几个贵人俘虏，已在庆州城，须送往东京，由我大宋天子行释俘礼。你夏语和汉话都说得，正好此去庆州，为他们作通译。唔，你莫怕，彼等都是领擒生军的，是凤凰，与你们这些野鸡麻雀般的撞令郎不是一路。况且天亮拔营之际，本将自也会周知全营，你的两个伴当，乃是被巡防的宋军所毙。”马庆面露疑虑，但眸光却从方才的冷黯苍凉，转现出一丝憧憬之色。
徐业带着施舍的骄傲俯视着他：“怎了，不高兴？马庆，依你所言，你本就是汉人。你倒还有些吾族的种气，是条汉子。本将这回要还你个人情，你不用回去打仗，一路有吃有喝，到了我大宋京城，只需去宣德楼前磕几个头，就能获得开释，说不准，天子还赏你些银钱丝帛。”
马庆无言，但一头磕在了徐业面前的地上。
徐业摆摆手：“唔，你也正可好好思量一番，要不要做归义之人。若有此心，到了庆州，本将引你去见见章帅。”
言罢，示意左右将人都带下去。
邵清上前作揖道：“徐将军，不如先将他们都安置在下官帐中，看伤、换药，亦方便些。”
徐业应允。
走出帅帐，已将近卯时。
天色微明中，邵清看到了方才自己来时忽视了的一堆东西。
刘阿豹那支散了架的神臂弩。
“我的弩……”
刘阿豹躺在破木板上，教人抬着，也未忘了他的吃饭家伙。
“我给你抱去押运辎重的弟兄那边，回庆州修罢。”
邵清安慰他。
邵清边说边蹲下来去捡。
他复又起身时，看到夏人俘虏马庆，正盯着自己手里的弩机散件，目光忽然定住了。
第257章 曾御史上任
“章经略又打胜仗了！”
“我大宋官健直入夏人境内，一仗就斩首数千人！”
“妙哇妙哇，谁说我宋军只会守城不会野战？对了，西夏那乳臭未干的小皇帝，此番又是跟着他老娘御驾亲征，怕不是要在阵前尿裤子了？保不准教梁太后揍一顿，嘿嘿……”
“有理，有理，夏人那边乃蛮夷之地，婆娘比汉子还狠。如今当政的小梁太后，与自己的亲哥哥夺权，竟将本来倚重的哥哥一家，诛个一干二净。天爷，这，这自己出面、血洗娘家的女人，还是头一回听说。”
“牝鸡司晨，国必有大难。夏人活该。”
“哎，你们可听说，最近朝廷屡屡获得证据，官家的祖母，当年亦有图谋废立的行径。”
“我就晓得！那老婆子临朝时，就是个厉害角色。诸君请想，我大宋立国百余年，头一回发生宰相被贬死岭南的惨事，就是在那宣仁太后当权之时。”
深秋的晌午，巳时末刻，阳光变得慷慨起来。
东华门外每日里等着看敕榜的京城闲人，亦纷纷聚在最明亮温暖的张榜处，仿佛一堆又一堆远离弹弓射程、并且吃得太撑的麻雀，叽叽喳喳、兴致高昂地，为国朝在边关屡创佳绩欢呼，为权贵在死后被鞭尸而兴奋。
姚欢忙完了早市，从竹林街出来，往城西去。
经过喧闹的人群时，她也驻足听了一会儿。
她想听听，宋军是否已经各回本路。
如果那样的话，应该意味着，邵清可以平安下值，归来京都了吧？
请他吃一顿小龙虾！
小玥儿做鮓的手艺一流。待邵清回京，正好请他去苏公宅邸一叙，也请他尝尝虾肉鮓。
姚欢正兀自琢磨，很不巧，人群中有住在这一带的街坊，认出了她。
“这就是朝廷挂匾表彰的守节娘子！她当年已经定了亲的郎君，殉身于宋夏洪德城大战。”
麻雀们闻言，哄地一声，越发激动起来。
“好教娘子得知，边关传捷，章经略所部环庆军俘获西夏擒生军多员猛将哇！”
“夏人此番被打得落花流水，恭喜娘子大仇得报。”
“咦，娘子你还在街上作甚，怎地不回去设酒摆食、祭奠先夫？”
姚欢面上清冷淡漠、目光涣散，胸中则充盈了厌烦之气。
那些一旦上了战场、便勇往直前的将士们，她发自内心地崇敬。
但眼前这些，衣着光鲜、吃着京城房租、啃着祖上产业过日子的麻雀们，自家不出一兵一卒、却表现出对于战争源源不断的热情与鼓吹，令她鄙夷。
他们望向自己的目光，也看不出任何悲悯的共情与克制的尊重，他们只是像酒酣耳热的食客们忽然又见桌上出现一道好菜般，觉得助兴，觉得带劲。
眼前这些人，或许还有宋、夏居庙堂之高的那些人，在他们口中，战争不过是下一局棋、写一次奏章、画一幅画，或者，转嫁一次国内矛盾、提升一次官袍服色。
三川口、好水川、定川寨、熙河开边、五路伐夏、洪德城战役……这一场又一场战争中，有时候是夏人赢，有时候是宋人赢，但那些孤独远去的亡魂，哀痛的家属，无论属于宋军还是夏军，都像轻得不能再轻的微尘。
姚欢转过身，举步要走，迎头却撞到她不想见的人。
一身绿袍、手捧敕榜的曾纬。
曾纬端严的神色盖不住俊秀的五官，而头上一对儿帽翅颤巍巍的乌纱冠，袍上扎着的牛皮腰带，脚上那双崭新的官靴，更是为他增添了意气风发的官僚美感。