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这时门口曼娘陪着翁行老也走了过来：“发生了何事？”旁边一个伙计拿起滚落地上的药瓶：“少东家，这里有人想给我家菜肴上药陷害。”
翁行老吃了一惊，他那日听曼娘说会一道前朝名菜“乳炊羊”，便生了兴致想来瞧瞧究竟。
谁知菜还没上，曼娘正陪着他喝茶，就听得外头喧哗。
就来了此处遇上这事。
当即惊讶出声，吩咐自己身边跟着的小童：“赶紧去告官！”
曼娘柔声道：“行老且慢。”
她俯身下去问那洗菜工：“你我无冤无仇，你为何来我这里投毒？”
洗菜工扭过头去，不做回答。
李山看得恼火，立即给他背上又来了一下子，疼得他“嗷”叫一声。
曼娘笑笑，一副无所谓的样子：“你若是不愿意讲便只好去官府那里讲了。只不过他们那里倒不似我这里好声好气。”
“难道跟你坦白你就不送我去官府了去？”洗菜工语气有了一丝他都没察觉的动摇。
“若你讲了幕后主使，我自然能在官府那里替你求情，毕竟你是个从犯，可若是你不讲，官府羁押你的那一刻你便是主犯，孰轻孰重，相信你也猜得到。”曼娘也不客气。
洗菜工眼珠子滴溜溜转，终于下了决心：“是李员外！是他指使我来的！”
“老李？”翁行老吃了一惊。李员外是食饭行里的老会员了，他如今年纪也近五十，平日里寡言少语，一点也瞧不出是这等暗算别人的人。
“你莫要胡乱攀扯。”曼娘不慌不忙，“说错了话自然有官府对付你！”
“就是他！他家的酒楼开在两条街外，跟我念叨过等恒家酒楼倒闭食客便都会去他那里！”洗菜工也不客气一五一十倒豆子一样说出来，“先前他还找了人诬赖恒家，只不过运气不好被识破了而已！”
反正对方就付了自己五两银子，自己也没必要死死替他保守秘密。
看来证据有了，这当口府衙已经接到消息，进了酒楼将这人拘押走了。李山便跟着去将今日发生之事一五一十告官。
翁行老还有些呆愣：“这可……”
曼娘笑道：“这事关重大，我不敢裁夺，自然要翁行老和官府定夺。”
“那是自然。”翁行老有些迟疑，却也应了下来。
曼娘也不为难他，只支开话题：“那道乳炊羊正好烤好了，您且随我去看看。”
说着便带他往院里去，一字不提适才的插曲。
曼娘在酒楼院里做了个两个烤炉，一个泥巴垒的烤炉肚腹则又圆又大；一个则从底下挖出，上面盖一架木板。
此时那地底烤炉正燃烧着木炭，上面的地面则有铁架架着一架乳羊，靠着热气的炙烤而熟。
整羊外皮被烤得焦脆，泛着黄褐色的光泽，时不时有沁出的羊油滴答一声落入底下的木炭上，引得木炭“噗嗤”冒出一缕青烟。
散发着焦香的味道，叫闻见的人都有些饿。
曼娘伸过手从丫鬟手里接过一柄小巧的厨刀 ，而后削下一小块羊肉。
割下来的羊肉外皮自然是金黄酥脆的，可靠内里的一块却呈现肉质本身的褐红色，一瞧就很好吃。
曼娘将割下来的羊肉放入盘中呈给翁行老：“您尝尝。”
翁行老也不客气，直接上手捏进嘴里。
酥脆的外表咬开后，满口焦香，烤肉特有的焦炙气息混杂着羊肉的鲜味涌入口腔。
而后能尝到细嫩的羊肉。
平日里吃得羊肉是有纤维的，可这乳炊羊却不知用了什么法子，细嫩得几乎觉察不到纤维。
酥而不焦，嫩而不柴，满嘴的肉汁迸溅，鲜味十足。
翁行老慢慢咀嚼咽下去之后，这才赞了一声：“好！”
曼娘便请去酒楼里头享用，待到伙计们将整羊放进盘里端上来，她便用筷子一扒拉。
果然羊肋骨随即划开，她用夹子夹两块递给翁行老：“您且尝尝。”
翁行老尝了一块，眼睛亮了。
羊肋排已经软烂入味，还带着丝丝肉丝，用牙齿将肉丝扯下来送进嘴里，着实过瘾！
而后曼娘又用荆芥叶卷起羊肉，蘸上干料递过去：“您尝尝这种吃饭。”
翁行老打量了一下，这干料是曼娘自己调制的，茱萸、花椒、孜然等多种香料碾成了粗大的颗粒粘在羊肉上，瞧着就喜气。
送进嘴里，舌尖先触及麻麻辣辣的滋味，而后是荆芥叶子独特的辛辣。
搭配着丰腴肥美的羊肉，肥香而不腻味。
厚实的羊肉被薄薄的荆芥叶子包裹，又有新奇的干料蘸取，翁行老自己动手包了好几个。
他美食一餐，这才起身告辞。
曼娘忙叫李山扶他起来，又将一袋子山楂茶塞给他的小厮：“且将行老好好儿送回去。”
翁行老拱拱手：“恒娘子莫慌，这个公道我定然主持。”
曼娘将他老人家送到门口，福上一福：“那便等您好消息了。”
见他老人家走远，这才叫人将第二炉烤好的乳炊羊挂到门首去：“下面拿小火炉烘着，莫要凉了。”
海棠纳闷：“适才娘子怎的不跟翁行老诉苦？”
曼娘看着伙计们将金黄厚实的全羊挂到了特制的木架子上，轻描淡写道：“李员外再怎么坏，毕竟与翁行老熟悉多年，又是临安城本地人，在食饭行里熟人众多又盘根错节。”