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曼娘来之前便有想法：八珍楼新近想要再开一家酒楼，不若趁这回机会扬名。她这回准备了一道鱼唇席。
御膳房的厨具食材齐全，或许因着曼娘是太后娘娘请来的，御厨们各个待她客气有礼。不多时筵席便上了桌。
太后娘娘瞧着满桌琳琅，笑道：“叫你进宫，竟是叫你受累来着。”
曼娘忙道不敢，又指着各种菜肴介绍：“今儿这道筵唤做鱼唇席，鱼唇为海八珍之一，也是八珍楼招牌筵之一，里头这菜式有金汁鱼唇、香辣鱼唇、椒盐炙烤鱼唇片、生拆蟹粉烩鱼唇、海合酥各样，还请娘娘们品尝。”
宫里娘娘们啧啧称奇，正说着，外头通禀圣人娘娘到。
谢后进来请安后看见满桌菜肴抿嘴笑：“这可不巧，正赶上母后开宴，便添我一双筷子。”
太后也笑道：“你们瞧瞧，这猢狲来这里蹭饭吃。”
其实谢后有意为之，牧倾酒身为少年将军早是京城里的焦点，许多贵门都将他视作女婿人选，可他向来不近女色。
谁知他这么个清冷性子的人，如今居然能主动向个商户女提亲？
一下子整个京城的贵门都炸了，宫里妃子们也是各种猜测。
是以听闻今日太后宣了恒娘子进宫觐见后几位娘子并帝姬们都涌到了谢后那里，要她宣过来瞧瞧。
谢后被她们几个缠得没法子，只好自己起身往太后这里来，却不带着她们：“莫绕了太后清净，回头我见机唤到坤临殿给你们瞧瞧便是。”
不多时开席。
曼娘亲手盛了一份生拆蟹粉烩鱼唇递了过去：“这是今年新下来的海蟹肉配鱼唇，还请太后娘娘尝尝。”
金黄流油的蟹黄，粉白的蟹肉碎，安安静静躺在鱼唇上，色泽艳丽，瞧之生津。
太后拿起银勺尝了一口，入口先觉不俗。
蟹黄油几乎是溜进了嘴里，满口丰腴肥香。
肥香满口之余还有无尽的鲜香，蟹肉则嫩嫩的，吃起来有滋有味。
下头的鱼唇则是重头。
肥厚的胶质一口咬下去蟹油溅了出来，原来这道菜是帮鱼唇借了螃蟹的鲜。
鱼唇本身肥厚的胶质吸满海蟹的鲜美，吃起来滋味十足。
太后赞了句：“不愧是八珍。”
第二道菜是香辣鱼唇。
太后不敢吃有辣味的食物，梅太妃便笑道：“臣妾试上一试。”
鱼唇被切成薄片，而后与香芹、柔鱼须①、红葱头一起炒制。
凑近鼻子先闻见一股浓郁的胡椒茱萸香辣气息，叫人鼻子发痒。
吃进嘴里，鱼唇被烹饪得又麻又辣，还能尝到上头沾染的一点点孜然颗粒和茱萸粉末，嘴里又麻又辣。
梅太妃吃一片后便笑：“这滋味配上果酒想必不错。”
于是叫下头人端上果酒，果然一口果酒一口香辣鱼唇，吃得尽兴。
太后有些眼馋，可她是个吃不得辣的。
曼娘忙道：“太后娘娘且尝尝这道椒盐炙烤鱼唇片，这道菜陪酒也极好。”
太后仔细瞧了瞧上面没有茱萸颗粒，便放心大胆叫侍女盛了过来。
这道菜是将鱼唇切片，而后放在铁鏊上面慢慢炙烤而成，上面再撒一道椒盐。
放进口里先是感觉烟火气十足，炭火灼烤过的特有风味格外独特。
吃上一口，鱼唇又韧又有嚼劲，吃起来脆生生的。
里头花椒海盐粒又增加了整体的风味。
太后娘娘吃过不少山珍海味，可从未尝过这般市井气十足的吃食呢。
是以她也忍不住喝了一小杯果酒。
旁边侍奉的贴身大宫女忙阻拦：“您今儿可不能再喝了。”
曼娘打岔道：“您尝尝这道金汁鱼唇，喝起来滋味也不错。”
太后听劝得放下了果酒，大宫女感激得冲曼娘笑笑。
鱼唇漂浮在金黄的高汤中，浮浮沉沉如小鱼。
舀上一勺，金黄的高汤鲜味十足，不知用了什么法子，浓稠味厚，浓郁的香气扑鼻而来。
满口能尝出许多海货的鲜味。
里头的鱼唇经过炖煮后此时变得微糯，满口胶质浓厚，一口下去格外满足。
这道汤喝起来滋味鲜美，太后果然喝得津津有味。
谢后坐在旁边目不暇接。
她原以为太后叫恒娘子做菜是寻个由头跟她聊天，却没想到这位恒娘子还真有几份真才实学。
她就近拿了一份海合酥。
金黄的挞皮如一座座小舟，里头盛着各种海物粒。
红的是章鱼脚，雪白的是扇贝块，主菜便是鱼唇，黄的是南瓜花，瞧着就五彩缤纷。
吃上一口——
酥皮纷纷在嘴里碎裂开来，如漫天飞雪，纷纷屑屑撒了满嘴，每一片碎屑立即在舌尖融化，奶香四溢。
上头的各色海合萃则各有风味，肥厚的鱼唇、鲜甜的扇贝，柔软的章鱼脚，有的筋道弹牙，有的鲜美嫩滑，满口的鲜甜。
谢后本是凑趣，却也忍不住又拿起一个。
一向在太后跟前讲究仪态的她居然没忍住吃了第三块。
这一餐饭吃得太后眉飞色舞：“不用出皇宫就尝着了民间风味，要好好儿赏赐恒娘子。”
最后赐了曼娘几匹绫，几对绢花，算作赏赐。
曼娘恭恭敬敬谢过，行礼大气得体。见太后有了些许倦意，便识趣请离。