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    助理捏捏手指，她以为自己就要忍耐第二波爆发的哭泣了。
    【……哦。所以，莎娜也背叛我了。】
    ——她诧异地抬起头，却见病弱的主人扯出一个笑来。
    这个笑带着点了然，还有一种经历多次后特有的疲惫。
    尽管这只是个未满18岁的少女。
    【又一个……嗯……这次是被卡尔勾上了床……好吧，所以你是我的新助理……】
    少女看着少女，眼眶依旧带着微红，但目光里的了然与疲惫几乎沉沉地坠出来，坠进湖底的泥沙里。
    助理张张嘴。她有些哑然。
    她以为这位主人刚刚的吵闹代表了对前一任助理的依赖。
    但原来，她可以这么快地放弃那份依赖。
    【那么，容我做个自我介绍，我是您的新助理，名为……】
    【不需要。】
    安娜贝尔说，闭上双眼，重新倒回枕头。
    【我不需要知道你的名字。】她淡淡地说：【不到两个月你也会因为这样那样的原因卸任离开，我不需要记住你的名字。】
    【助理。出去，帮我把灯关上，让我安静呆着。这是我的第一个命令。】
    ……于是，助理再也没有提起自己名字的机会。
    这是金发碧眼的少女第一次被称呼为“助理”。
    这个称呼很冷静、很理智，和她所接受的一切训练相符，和斯威特的姓氏也相符。
    没什么不好的。
    很好。
    那之后，她便正式成为了安娜贝尔的助理，跟在她身侧。
    但她没想到，从那以后，她成了“助理”这个称呼的唯一指代者，再没有两月一次的更换，再没有其余ABCDE。
    因为，与谣言截然不同，这位大小姐其实好伺候得不可思议。
    她从不挑剔饮食，从不挑剔衣着，从不挑剔妆容——她就像个只需要工匠每两周调节一次的精致玩偶，除了转动背后僵硬的把手，没有任何额外需求。
    当这位大小姐妆容精致、身穿华服、佩戴着宝石胸针在长长的大理石餐桌前坐下，面对白瓷碟子里零星的食物拿起刀叉时，助理错觉，她和一个木偶没有任何区别。
    她吃那些食物并不是出于饥饿或喜好，仅仅是为了展示自己的礼仪训练成果，让每个人都看见斯威特的“完美”。
    助理不需要帮她处理心怀叵测的朋友，因为她没有朋友；
    助理不需要替她处理纠缠不休的情人，因为她没有情人；
    助理甚至都不需要替她处理繁杂的工作，因为她永远会自己做好那些工作。
    ……她只需要跟在安娜贝尔身边，记下那些无关紧要的日常，安排她的生活起居罢了。
    而且，安娜贝尔从不和仆人计较——即使她们初次见面时助理直接看到她那样狼狈的一面，想象中的刁难、磋磨也从未发生在自己身上。
    只要做好自己的本职工作。
    这位主人没有除此以外的任何要求。
    于是，两个月，三个月，四个月……助理这么跟在她的身边，沉默寡言，尽职尽责，像咔咔转动的发条跟着机械娃娃。
    当助理陪安娜贝尔度过第一个新年时，她依旧穿着全套的礼服，望望窗外绽放在塔楼上空的烟花，合上窗帘。
    助理站在新年派对的阴影处。
    【哦。】
    安娜贝尔望见她，像恍然才发现自己身边的这么一个人似的：【还是你啊。】
    【……是的，小姐。】
    【没有卸任吗？】
    【没有，小姐。】
    【对爬上我的弟弟们的床没有兴趣吗？】
    【没有，小姐。】
    【也不觉得我是个压抑阴沉，没乐子也没前程的人？】
    【没有，小姐。】
    安娜贝尔收回视线。不远处，母亲为她安排好的又一个相亲对象带着绅士的笑向这里走来。
    【明年，你可以离开。】
    她简洁地挥挥手：【你这么聪明，又懂得时刻冷静地保全自己，会有很好的前程。跟着我没有什么未来。想走就走吧，反正这个职位还会有人接任。】
    她说得很对。
    助理是个聪明的女孩，聪明到即使成为嫡系继承人的贴身助理，也从未被少爷们似有似无的暗示、夫人软硬兼施的手段蛊惑。
    而且，她能看出，海伦娜眼里的欲望，德里克眼里的欲望——与自己主人眼里毫无热度、死寂麻木的神情。
    ……和那时一模一样，像深深沉在某座森林湖底的泥沙。
    安娜贝尔·斯威特由发条驱动，顺着轨道进行，一切完美无缺，也只是执行命令。
    是过分的冷静，还是过分的清醒呢？
    既然清醒，又为何要屡次接近满怀恶意的母亲，等待父亲可能略过的袍角？
    ……这样的斯威特，是不会有什么未来的。
    可是，第二年，助理没有走。
    【您还不会把您的头发用丝带绑成标准的发髻。】她是这么解释的，【如果我还没能教会您这个技能就离开，外人会将我这段一年的职业生涯判定为失败。我会在教会您束发后离开。】
    安娜贝尔从镜子里淡淡看了她一眼。
    【那好吧。想离职的时候，记得提前告诉我。我会给你预支半年的薪水。】
    【是，小姐。】